Erling Haaland wurde im Spiel gegen Portugal in der 67. Minute ausgewechselt, und Norwegens Trainer Solbakken gab eine schlichte Erklärung: Er sei „völlig erschöpft“ gewesen, nicht verletzt. Nehmen wir das ruhig für bare Münze, aber achten wir darauf, was fehlt. Es wurde keine Untersuchung gemeldet, keine Behandlung, keine weitere Stellungnahme. Mit Blick auf das Spiel gegen Liverpool am Sonntag lässt dieses Schweigen die Fans rätseln, und eine Vermutung ist ein schlechter Ersatz für Information.
Man denke an ein Handy mit 4 Prozent Akku. Nichts ist kaputt, aber man würde damit keine lange Reise antreten. Müde Muskeln funktionieren genauso. Ein müder Spieler ist noch nicht verletzt, aber er hat weniger Spielraum für den Sprint, die plötzliche Drehung oder das Strecken nach einem Ball, der etwas zu weit weg ist.
Die Zahlen zeigen, warum das wichtig ist. Fast 65 Prozent der Spiele werden mit weniger als fünf Tagen Erholung bestritten, und kurze Pausen werden mit mehr Oberschenkel- und Leistenproblemen in Verbindung gebracht. Diese Zahl stammt aus der Recherche hinter dieser Geschichte, und es lohnt sich, sie anhand der Spielplandaten der Ligen und der FIFA zu überprüfen, bevor jemand darauf Regelungen aufbaut. Dennoch ist das Muster leicht zu erkennen. Von den Spielern wird verlangt, Höchstleistung zu wiederholen, bevor ihre Körper die Reparatur nach der letzten abgeschlossen haben.
Daher würde ich die Schuld eher beim Spielplan als bei Haaland suchen, auch wenn sich das nicht sauber trennen lässt. Vereine, Verbände und Fernsehsender haben alle an diesem Kalender mitgebaut, und jeder schützt seinen eigenen Termin. Wenn ich die Lösungen entwerfen würde, würde ich mit diesen beginnen:
- Eine Erholungsuntergrenze festlegen. Mindestens fünf Tage zwischen den Spielen für jeden Spieler garantieren, der viele Minuten gespielt hat, und das als Regel behandeln, nicht als Gefälligkeit.
- Belastungsdaten austauschen. Vereine und Nationalmannschaften sollten Trainings- und Spielbelastungen miteinander teilen, damit nicht eine Seite einen Spieler verbraucht, den die andere für frisch hält.
- Auswechslungen erklären. Wenn ein Star früh vom Platz geht, würde eine kurze, konkrete Erklärung zum Grund nichts kosten und viele Spekulationen beruhigen.
- Den Spielplan ausdünnen. Weniger Spiele von geringer Bedeutung würden Platz für Erholung schaffen, ohne die wichtigen Partien zu beschneiden.
Was Liverpool betrifft, lautet die ehrliche Antwort, dass außerhalb des Teams niemand etwas weiß. Wenn die Erklärung mit der Erschöpfung stimmt, sollten ein paar Tage Ruhe helfen, und er könnte durchaus von Beginn an spielen. Sollten wir vor Sonntag nichts hören, wird die Aufstellung unser erster echter Hinweis sein. Beobachten Sie sie genau, und beobachten Sie, wie er sich in den ersten zwanzig Minuten bewegt. Sprinttempo und die Bereitschaft, auch verlorenen Bällen nachzujagen, werden Ihnen mehr verraten als jede Pressekonferenz.
Wurde Haaland wegen Erschöpfung oder wegen einer Verletzung ausgewechselt?
Beginnen wir mit dem, was wir wissen. Erling Haaland verließ im Spiel gegen Portugal nach 67 Minuten den Platz, und Trainer Ståle Solbakken nannte die Entscheidung eine Vorsichtsmaßnahme. Nach einem Gespräch vor dem Spiel waren etwa 60 Minuten eingeplant, und Solbakken beschrieb einen Spieler, der nichts mehr im Tank hatte. Nach dieser Darstellung bekam Haaland sieben Bonusminuten, mehr als die meisten von uns bekommen, wenn wir dem Chef sagen, wir gehen „so gegen fünf“.
Als Nächstes prüfen wir die Hinweise. Haaland hinkte sichtbar, aber niemand behandelte ihn, und eine Untersuchung per Scan wurde nicht gemeldet. Leo Østigård und Patrick Berg verwiesen beide auf die hohe Belastung, und Manchester City hat sich zu seinem Zustand nicht geäußert. Ein Hinken allein ist ein dürftiger Beleg. Wer schon einmal in neuen Schuhen auf einer Hochzeit getanzt hat, weiß, dass müde Beine einen seltsamen Gang hervorbringen.
Meine Einschätzung ist, dass es Erschöpfung war und kein struktureller Schaden. Man sollte diese Schlussfolgerung aber nicht zu fest halten. Citys Schweigen beweist in keine Richtung etwas, und ein Scan-Ergebnis könnte die Sache an einem Nachmittag klären. Citys erstes Spiel nach der Länderspielpause ist am Sonntag bei Liverpool.
Das würde ich anders machen. Der norwegische Verband könnte innerhalb eines Tages nach dem frühen Ausscheiden eines Stars eine zweizeilige medizinische Mitteilung veröffentlichen, die klärt, ob er untersucht wurde und was der nächste Schritt ist. Das kostet nichts und erspart den Fans, Trainerfloskeln wie Teeblätter zu deuten. Spieler verdienen außerdem ein echtes Mitspracherecht bei ihren Terminkalendern, einschließlich des Rechts, einen Spielplan abzulehnen, der einen Stürmer auf Reserve laufen lässt. Wenn ein Trainer um 60 Minuten herum planen muss, ist der Kalender das, was repariert werden muss.
Wie haben 2.789 Minuten Haaland zermürbt?
Man kann die Minuten gern zählen, aber die eigentliche Lehre liegt darin, wie sie aufeinandergestapelt wurden. Fast 65 Prozent von Haalands Spielen fanden mit weniger als fünf Tagen Erholung statt. Das ist wenig Zeit, damit die Muskeln Mikroschäden reparieren oder die Glykogenspeicher sich wieder füllen können. Es ist, als würde man sein Handy zehn Minuten laden, bevor man das Haus verlässt: Es geht an, aber es hält nicht den ganzen Abend durch.
Hinzu kommen die vollen 90-Minuten-Einsätze für City und Norwegen, manchmal innerhalb von vier Tagen. Dazu kommen die Flüge, der gestörte Schlaf und eine WM-Teilnahme, die die spielfreie Zeit um Wochen verkürzte. Was man auf dem Platz sieht, ist genau das, was ein Sportwissenschaftler erwarten würde: weniger Explosivkraft, weniger späte Sprints und eine Auswechslung irgendwo zwischen der 60. und 70. Minute. Haaland hielt gegen Portugal nur 65 Minuten durch, obwohl Norwegen auf 60 gehofft hatte, und er wusste schon vor dem Anpfiff, dass er nicht die gesamte Partie durchhalten würde.
Wer eine Liga, einen Verband oder eine medizinische Abteilung eines Vereins leitet, sollte mit drei Maßnahmen beginnen. Erstens: einen Mindestabstand von fünf Tagen zwischen den Spielen für jeden Spieler festlegen, der viele Einsatzminuten gesammelt hat. Zweitens: eine Sommerpause von fester Länge garantieren, unabhängig davon, wie weit ein Team in einem Turnier kommt. Drittens: die Belastung jedes Spielers über Verein und Nationalmannschaft hinweg in einer gemeinsamen Akte erfassen, damit Norwegens Betreuerstab weiß, was City am Dienstag von ihm verlangt hat, bevor er am Samstag mehr verlangt.
Nichts davon ist kompliziert. Die Terminplaner müssen Erholung nur als festen Bestandteil des Spielplans behandeln und nicht als das, was an Zeit übrig bleibt.
Erhöht Müdigkeit Haalands Verletzungsrisiko?
Ja, Müdigkeit erhöht das Risiko, und die Forschung liefert uns dazu einiges an Material. Eine UEFA-Studie über Spitzenklubs ergab, dass die Zahl der Muskelverletzungen stieg, wenn die Spieler weniger Tage zwischen den Spielen hatten. Eine weitere Analyse von Spielen der englischen Premier League zeigte mehr Verletzungen in den letzten 15 Minuten jeder Halbzeit, wenn müde Beine nicht mehr das tun, was das Gehirn von ihnen verlangt. Keine Studie hat Haaland konkret untersucht, aber ein Stürmer, der über eine ganze Vereinssaison hinweg sprintet, springt und Körperkontakt aushält, bevor eine Weltmeisterschaft mit 48 Teams und 104 Spielen beginnt, passt zu dem Profil, das diese Studien beschreiben. Eine Untersuchung zu Champions-League-Spielern vor der WM 2002 ergab, dass diejenigen, die in den letzten zehn Wochen mehr als ein Spiel pro Woche bestritten, mehr Verletzungen erlitten und beim Turnier schlechtere Leistungen zeigten.
Man kann sich Müdigkeit wie einen schleichenden Luftverlust im Reifen vorstellen. Die Kraftentwicklung sinkt, die Laufmechanik wird schlampig, und die Muskeln müssen Belastungen aufnehmen, die sie eine Stunde zuvor noch mühelos bewältigt hätten. Wer schon einmal erlebt hat, wie ein Stürmer in der Sonntagsliga in der 80. Minute stehen bleibt und sich an den hinteren Oberschenkel fasst, hat die Lehrbuchversion gesehen, nur mit schlechteren Schuhen.
Worauf man achten sollte:
- Oberschenkelrückseite (Hamstrings): die häufigste Muskelverletzung im Männerfußball der Spitzenklasse, wobei das Risiko mit Müdigkeit und Alter steigt.
- Leiste und Hüfte: Überlastungsverletzungen, die mit angesammelter Belastung und kurzen Erholungsphasen zusammenhängen.
- Nicht-Kontakt-Kreuzbandrisse: Sie treten meist auf, wenn müde Muskeln die Kontrolle über das Knie verlieren; die Genesung dauert in der Regel sechs bis neun Monate, manchmal länger.
Die Lösung ist praktisch, und die FIFA könnte morgen damit anfangen. Mindestens vier Tage zwischen den Spielen garantieren, wo immer die Auslosung es zulässt. Die Regel der fünf Auswechslungen beibehalten, damit Trainer Schlüsselspieler schonen können, ohne ein Ergebnis zu opfern. Anstoßzeiten an der Hitze ausrichten, nicht an Fernsehzeiten in Europa. Den Teams die Daten für die Rotation an die Hand geben und den Spielern das Recht geben, zu sagen „Ich bin platt“, ohne dass sie wie ein Ersatzspieler behandelt werden. Ein Kalender sollte den Menschen dienen, die darauf spielen, nicht umgekehrt.
Wird Haaland bereit für Liverpool sein?
Wahrscheinlich ja, aber City wird es erst in den letzten Trainingseinheiten vor der Reise nach Anfield am Sonntag sicher wissen. Beginnen wir mit dem, was tatsächlich vorliegt. Ståle Solbakken bezeichnete Haaland als „völlig ausgelaugt“, nicht als verletzt, und die geplante Auswechslung um die 66. Minute passt zu dieser Beschreibung. Das Hinken hat die Leute erschreckt, und ich verstehe, warum, aber ein erschöpfter Spieler, der hinkend vom Platz geht, ist nicht zwangsläufig ein verletzter. Auch das, was fehlt, ist von Bedeutung: kein Scan, keine Diagnose, keine Stellungnahme des Vereins. Schweigen beweist in keiner Richtung etwas.
Nun zur Uhr. Die Erholung von dieser Art der Erschöpfung dauert üblicherweise drei bis sieben Tage, und der Sonntag liegt irgendwo in der Mitte dieser Spanne. Haaland könnte also frisch oder nur einsatzfähig ankommen, und das sind in Anfield zwei sehr verschiedene Dinge. Hier würde ich die Augen offen halten. Foden ist gesperrt, und PSG kommt drei Tage nach Liverpool. Nico O’Reilly und Antoine Semenyo kehren zudem aus der Länderspielpause als neue Verletzungssorgen zurück. Wenn einem Trainer die Optionen ausgehen, wirkt ein müder Star wie die Antwort auf alles, so wie Reste von letzter Woche plötzlich wie ein Abendessen aussehen. Ich habe erlebt, dass Trainer sich beides eingeredet haben.
Wenn ich City beraten würde, würde ich einen einfachen Test festlegen und dabei bleiben. Haaland sollte in der letzten Einheit wiederholt Sprints und schnelle Drehungen absolvieren, und man beobachtet, ob er vor dem dritten oder vierten zögert. Falls ja, gehört er auf die Bank, und er bekommt dreißig Minuten, nicht neunzig. Ein angeschlagener Stürmer, der das ganze Spiel gegen Liverpool bestreitet, ist gegen PSG vielleicht nutzlos, ein ausgeruhter dagegen könnte in beiden Spielen nützlich sein.
Der größere Fehler liegt nicht bei City. Ein derart dichter Spielplan lässt einem Trainer nur die Wahl zwischen zwei schlechten Optionen, und die Leute, die Kalender bauen, sollten sie vor den Spielern verteidigen müssen, die in ihnen leben. Solange das nicht der Fall ist, besteht der beste Schutz eines Vereins in einem Plan, der vor dem Druck gemacht wurde, nicht in einem, der am Samstagnachmittag improvisiert wird.
Welche Kalenderänderungen würden Haaland schützen?
Das Volumen ist das erste Problem, das gelöst werden muss, und eine feste Obergrenze für die jährlichen Spiele ist der direkteste Weg dazu. Spielergewerkschaften haben eine Obergrenze von etwa 60 Spielen pro Jahr ins Gespräch gebracht. Niso-Chef Kristoffer Vatshaug argumentiert, dass jede solche Obergrenze verbindliche Regeln erfordern würde, die für alle Spieler, Trainer und Fußballpräsidenten gleichermaßen gelten. Haalands Arbeitspensum zeigt, warum diese Zahl wichtig ist. Rechnet man die Liga- und Europapokalspiele von Manchester City sowie die Qualifikationsspiele Norwegens und nun auch eine Weltmeisterschaft zusammen, kann er in einer vollen Saison an diese Grenze heranreichen oder sie überschreiten. Rodri hat 2024 dasselbe angemahnt, als er sagte, die Spieler stünden nach einer Saison mit mehr als 60 Spielen kurz vor einem Streik. Niemand hört auf eine Warnung, bis der Oberschenkelmuskel seine eigene Beschwerde einreicht.
Stellen Sie sich den Kalender wie ein Haushaltsbudget vor. Man kann nicht immer weiter Rechnungen hinzufügen und erwarten, dass das Konto ausgeglichen bleibt. Würde man den Spielplan von Grund auf neu entwerfen, brächten drei Änderungen den größten Nutzen:
- Weniger Länderspiele pro Zeitfenster. Jedes Zeitfenster sollte auf ein oder zwei Spiele begrenzt werden, mit echten Pausen dazwischen. Vier Spiele in 11 Tagen sind eine Strafe, und zusätzlich müssen die Spieler dafür noch über Zeitzonen hinweg reisen.
- Eine Mindestruhezeit von 72 Stunden zwischen Länderspieleinsatz und dem nächsten Vereinsspiel. Ligen und Kontinentalverbände müssten ihre Spielansetzungen aufeinander abstimmen, was langweilige Verwaltungsarbeit ist. Aber von einem Spieler, der um 3 Uhr morgens landet und am Samstag in der Startelf steht, wird verlangt, darauf zu vertrauen, dass sein Körper durchhält.
- Anreize für Rotation. Größere Spielerbänke am Spieltag und eine richtige Winterpause mitten in der Saison würden es Trainern ermöglichen, Spieler zu schonen, ohne das Gefühl zu haben, im Titelrennen zu pokern. Fünf Auswechslungen gibt es bereits, die Regeländerung wäre also klein. Der schwierigere Teil ist, die Trainer dazu zu bringen, ihr zu vertrauen.
Die Spieler verdienen ein Mitspracherecht über ihren eigenen Körper, und diese Änderungen würden ihnen einen Teil davon zurückgeben. Bei den Fernsehsendern werden sie allesamt nicht beliebt sein. Dennoch nützt ein verletzter Star an der Seitenlinie dem Fernsehvertrag weniger als einer, der ausgeruht auf dem Platz steht.
