Gladbach hat das Rheinderby mit 1:2 gegen Köln verloren, und das Siegtor entstand aus einem Pass, den niemand hätte versuchen sollen. In der 67. Minute zog El Mala von links nach innen und traf, nachdem er einen Konter vollendet hatte, der mit einem unachtsamen Ball von Gladbach in der zweiten Halbzeit begonnen hatte.
Ísak Jóhannessons Volleyschuss hatte Köln in Führung gebracht, und Joe Scally glich noch vor der Pause aus. Beim Stand von 1:1 und mit einer verbleibenden Halbzeit hatte Gladbach eine realistische Chance, etwas aus dem Spiel mitzunehmen. Dann kam der Pass, und dann El Mala.
Jeder Jugendtrainer hat eine Version derselben Ansprache: Schau auf, bevor du spielst, und wenn die Wahl zwischen einem riskanten und einem langweiligen Pass besteht, nimm den langweiligen. Das klingt wie etwas, das man in einer U12-Trainingseinheit hören würde, und genau das ist der Punkt. Grundlegende Gewohnheiten werden am härtesten geprüft, wenn eine Mannschaft verliert, und diese hier hat fünf Spiele in Folge verloren, ohne einen einzigen Punkt zu holen. Freiburg, weiterhin ungeschlagen, liegt 13 Punkte vorn.
Woran sollte Alexander Blessin also diese Woche arbeiten? Ich würde mit zwei Dingen beginnen.
Erstens: Pressing-Auslöser. Man wählt ein oder zwei klare Signale, etwa einen langsamen Ballkontakt eines Innenverteidigers oder einen Pass auf den schwächeren Fuß eines Außenverteidigers, und lässt die ganze Mannschaft sie erkennen. Wenn die Hälfte der Gruppe presst und die andere Hälfte abwartet, entsteht im Raum dazwischen genau die Art von Kontern, wie Köln sie gespielt hat. Eine Mannschaft, die fünfmal geschlagen wurde, wird zögern, deshalb müssen die Signale so einfach sein, dass man ohne Nachdenken darauf reagieren kann.
Zweitens: die Zuordnung bei Standardsituationen. Jóhannessons Tor war ein Volleyschuss und keine einstudierte Eckballvariante, aber das Prinzip lässt sich übertragen: Die Spieler müssen wissen, wer für welchen Raum oder welchen Gegenspieler zuständig ist, bevor der Ball ankommt. Ich würde das so lange üben, bis jeder seine Aufgabe laut benennen kann. Wenn ein Spieler auf Nachfrage zögert, ist das die Lücke, die geschlossen werden muss.
Keines von beidem ist glamourös, und keines wird es in einen Highlight-Zusammenschnitt schaffen. Aber eine Mannschaft mit fünf Niederlagen in Serie braucht keine neue Idee. Sie braucht die alten Ideen, richtig umgesetzt, angefangen bei dem Pass vor dem Pass, der sie das Derby gekostet hat.
Wie hat Köln Gladbach im Rheinderby geschlagen?
Köln hat dieses Derby in der zweiten Halbzeit gewonnen, und die Lehre daraus verdient es, ausgesprochen zu werden. Gladbach, unter dem neuen Trainer Alexander Blessin noch ohne Punkt, sah in der ersten Halbzeit wie ein Team aus, das einen holen könnte. Ísak Jóhannesson brachte Köln in der 26. Minute mit einem satten Volleyschuss in Führung. Joe Scally, ein Amerikaner, dessen Name mit der Annäherung der WM 2026 immer öfter fallen wird, glich in der 39. Minute per Kopfball nach einer Flanke aus. Niemand hatte ihn gedeckt, und das ist die Art von Fehler, die ein Trainer mit einer einzigen Übung auf dem Trainingsplatz beheben kann: einen Gegenspieler zuteilen und dann überprüfen, ob der Spieler auch wirklich weiß, dass er gemeint ist. Zur Halbzeit stand es 1:1, und beide Seiten konnten damit zufrieden sein.
Köln nutzte die Pause besser. Krauß kam für den verletzten Skhiri, und das darauffolgende Pressing drängte Gladbach tief in die eigene Hälfte. Man denke an einen überfüllten Aufzug: Je länger man darin bleibt, desto wahrscheinlicher trifft jemand eine schlechte Entscheidung. Gladbach traf seine mit einem unachtsamen Pass. Köln konterte, Maina fand El Mala, und El Mala zog von links nach innen und schoss in der 67. Minute in die lange Ecke. El Mala wurde später zum Man of the Match gewählt, nachdem er acht Schüsse abgegeben und das Siegtor erzielt hatte.
Wenn ich Blessin beraten würde, würde ich bei seinem Aufbauspiel anfangen. Unter Druck sucht eine Mannschaft ohne sichere Option eine riskante, und der Pass, der zum Siegtor führte, war ein riskanter. Eine einfache Anspielstation, etwa ein defensiver Mittelfeldspieler, der sich kurz anbietet, oder ein Torwart, der bereit ist, einen langen Ball zu schlagen, hätte Gladbach ein paar Ballbesitzphasen gekostet und ein Gegentor erspart. Der Punkt, dem er hinterherjagt, ist näher, als es aussieht, aber der Weg dorthin beginnt damit, dass der Ball zu einem Mitspieler geht, der damit umgehen kann.
Kann Blessin Gladbach nach Skhiris Verletzung wieder in Form bringen?
Wie viel von Gladbachs Chaos kann Blessin aufräumen, und wie schnell? Weniger, als die Fans sich wünschen, mehr, als die Tabelle vermuten lässt. Skhiris Verletzung schmerzt, gibt Blessin aber auch einen Grund, das Mittelfeld neu aufzubauen, statt es nur zu flicken. Tunesien wird die Genesung seines Mannes mit Blick auf die WM-Pläne verfolgen, und Gladbach sollte ebenso sorgfältig planen.
Man beginnt mit den Grundlagen, so wie es ein guter Lehrer tun würde. Hier ist, wo ich die Arbeit ansetzen würde:
- Standardsituationen: Entscheidet euch für Zonendeckung, Manndeckung oder eine Mischform, und lasst jeden Spieler laut sagen, in welcher er steht. Ich habe einmal gesehen, wie eine Sonntagsligamannschaft ein Eckballtor kassierte, weil beide Verteidiger dachten, der andere hätte den großen Stürmer. Der Stürmer, so wurde mir erzählt, sah genauso überrascht aus. Gladbachs Version dieser Geschichte sollte nach einer Trainingswoche enden.
- Torwart: Gebt ihm eine Regel, der er ohne nachzudenken folgen kann: Alles im Fünfmeterraum gehört ihm, und er ruft früh und laut „Keeper!“. Ein zögernder Torwart kostet mehr als einer, der sich gelegentlich verschätzt, denn Verteidiger können nicht um Zweifel herum planen.
- Mittelfeld: Stellt zwei defensive Mittelfeldspieler zusammen, damit Neuhaus und Sander nicht aus unterschiedlichen Winkeln denselben Rasenabschnitt abdecken müssen. Neuhaus ist am besten, wenn er nach vorne schauen kann, und Sander ist nützlicher, wenn jemand anderes den Raum hinter ihm absichert. Fragt euch, was jeder von beiden am besten kann, und baut die Struktur darum herum.
- Pressing: Wählt zwei oder drei klare Auslöser, etwa einen Rückpass, eine schlechte erste Ballannahme oder einen Pass an die Seitenlinie. Sobald ein Spieler einen Auslöser erkennt, sollte die ganze Mannschaft gemeinsam nachrücken. Ein Pressing mit drei Läufern und acht Zuschauern ermüdet nur die drei.
- Nachwuchs: Lasst Uno, Fleck und Mohya mit echten Einsatzminuten und einer klaren Aufgabe spielen. Junge Spieler lernen schneller, wenn die Anweisungen einfach sind und Fehler verziehen werden. Sie machen außerdem die Trainingseinheiten für die Routiniers härter, was nie schadet.
Blessin sollte bis zum nächsten Wochenende keine Verwandlung erwarten. Das nächste Spiel ist ein Abstiegsduell gegen den Tabellenvorletzten Hoffenheim am 18.10.2026. Solche Gewohnheiten brauchen Wochen, bis sie sitzen, und die Ergebnisse werden dabei schwanken. Aber eine Mannschaft, die ihre Aufgaben kennt, gemeinsam presst und eine solide Ordnung hält, kann aus neunzig Minuten mehr machen als bloße Hoffnung. Der erste Test ist einfach: Vertrauen die Spieler dem Plan genug, um ihm zu folgen, wenn das Spiel unübersichtlich wird?
Wie weit ist Gladbach hinter dem Tabellenführer Freiburg zurück?
Dreizehn Punkte liegen nach fünf Spieltagen zwischen Gladbach und Freiburg. Das ist ein großer Abstand, aber er verrät mehr über Gewohnheiten als über Glück.
Schauen wir uns an, was Freiburg macht. Die Mannschaft ist ungeschlagen und führt die Tabelle mit dreizehn Punkten an. Gegen Schalke spielte sie in Unterzahl und behielt trotzdem ihre Ordnung, wobei die Spieler nah genug beieinander blieben, um sich gegenseitig abzusichern. Dann wurde Keisuke Goto in der 85. Minute eingewechselt und entschied das Spiel. Vincenzo Grifo lieferte die Flanke, die Goto zum Siegtreffer per Kopf verwertete. Eine solche Kadertiefe entsteht nicht zufällig. Ein Trainer, der seinen Ersatzspielern vertraut, gewinnt Spiele in den Schlussminuten.
Gladbach hat keinen Punkt, fünf Niederlagen und achtzehn Gegentore. Fast vier pro Spiel sind ein Muster, und die Ursachen sind erkennbar. Zu viele Schüsse werden aus der Distanz abgegeben, was den Ball billig wieder hergibt. Die Standardsituationen sind schludrig, mit Zuordnungen in der Deckung, die sich aufzulösen scheinen, sobald der Ball in der Luft ist. Die Dreierkette verliert ständig ihre Abstände, sodass Läufer Lücken zwischen den Verteidigern finden.
Wenn ich auf diesem Trainingsplatz stünde, würde ich klein anfangen. Jedem Verteidiger eine feste Aufgabe bei Standardsituationen geben und sie so lange einüben, bis sie langweilig ist. Die Abstände zwischen den drei Innenverteidigern verkürzen, und wenn das nicht funktioniert, für ein paar Wochen eine Viererkette ausprobieren. Von den Angreifern vor jedem Schuss einen Pass mehr verlangen.
Die Tabelle ändert sich nicht durch Hoffen. Gladbach braucht eine Siegesserie, und die beginnt damit, weniger Gegentore zu kassieren.
