Arsenal besiegte Leeds mit 2:1 und ging aus dem Abend dennoch geschwächt hervor. Piero Hincapié und Martín Zubimendi verletzten sich anschließend beide am Knöchel, und zwar bei einem Spiel auf kleinem Feld im Emirates, einer Einheit, die den Spielern mit begrenzter Einsatzzeit zusätzliche Arbeit verschaffen sollte.
Hincapié wurde vom Platz getragen und dürfte mehrere Wochen ausfallen. Zubimendi wird voraussichtlich innerhalb einer Woche zurück sein. Keiner von beiden wird gegen Lille auflaufen.
Arteta verteidigte die Einheit und bezeichnete den Vorfall als selten. Da hat er recht, denn ein schlechter Abend beweist nicht, dass eine Methode untauglich ist. Aber ein seltenes Ereignis kostet genauso viel, wenn es den eigenen Kader trifft. In jeder Amateurliga gibt es einen Spieler, der sich beim Aufwärmen den Knöchel verstauchte und das nie vergessen durfte. Immerhin stand er nicht bei einem Klub unter Vertrag, der um Titel spielt.
So würde ich es angehen, und Arsenal kann es annehmen oder lassen. Die Zusatzarbeit sollte den Randspielern vorbehalten bleiben, denn sie brauchen sie. Man sollte alles streichen, was die Einheit nicht braucht: Körperkontakt, enge Räume und abrupte Richtungswechsel. Ballbesitzübungen ohne Zweikämpfe oder ein Konditionsblock, der auf Laufumfängen aufbaut, bringen dieselben Einsatzminuten, ohne dass dasselbe Risiko entsteht. Wenn ein Wettkampfspiel das Ziel ist, sollte man diese Spieler in einer Jugend- oder Reservepartie einsetzen, wo es medizinisches Personal, Schiedsrichter und einen ordentlichen Platz gibt.
Die Weltmeisterschaft steht bevor, und Nationaltrainer lesen die Verletztenberichte der Klubs genau. Hincapié spielt für Ecuador und Zubimendi für Spanien. Ihre Trainer werden wissen wollen, wie beide Spieler in den kommenden Wochen behandelt werden, und die Anhänger von Arsenal sollten es ebenfalls wissen wollen.
Wie haben sich Hincapié und Zubimendi verletzt?
Knöchel schauen nicht auf die Uhr, bevor sie nachgeben. Piero Hincapié und Martín Zubimendi haben sich beide einen verletzt, nachdem der 2:1-Sieg gegen Leeds beendet war, und zwar bei einem Spiel auf kleinem Feld im Emirates Stadium. Hincapié war etwa in der 82. Minute eingewechselt worden. Zubimendi verließ die Ersatzbank nie, weshalb er an der Einheit teilnahm: Spieler mit wenig Spielzeit bekommen zusätzliche Arbeit.
Niemand hat ein bestimmtes Tackling oder einen bestimmten Zusammenprall benannt. Das Format erklärt allerdings vieles. Kleines Feld, ständige scharfe Wendungen und Fußballer, die kein Spiel mit Spielstand einfach locker durchtraben können. Wer schon einmal mit Kollegen Fünf gegen Fünf gespielt hat, weiß, dass die „freundschaftliche“ Variante die schlimmsten Grätschen hervorbringt, meistens von der Person, die um sieben Uhr zu Hause sein musste.
Hincapiés Knöchel sieht nach dem größeren Problem aus, da er vom Platz getragen wurde. Zubimendis Verletzung ist milder. Arteta nannte es unglücklich und sagte, es sei in sieben Jahren eine Seltenheit gewesen. Das sollte man ernst nehmen. Eine Routine, die so lange ohne einen doppelten Ausfall ausgekommen ist, hat eine ordentliche Bilanz, und ein schlechter Nachmittag macht noch keine schlechte Routine. Arsenal hat in der vergangenen Saison 37 Mal auf diese Weise trainiert, die Belastung war also erheblich.
Trotzdem würde ich daran etwas ändern. Wenn ich den Stab beraten würde, würde ich die Arbeit nach dem Spiel für Spieler am Rand des Kaders beibehalten, aber ihre Form ändern. Größere Räume nutzen, den Körperkontakt begrenzen oder Ballbesitzübungen machen, bei denen Tackling nicht zählt. Der Fitnesseffekt bleibt erhalten, und das Knöchelrisiko sinkt.
Es gibt auch ein größeres Publikum. Hincapié spielt für Ecuador und Zubimendi für Spanien, und mit einer Weltmeisterschaft am Horizont werden beide Nationalmannschaften klare Informationen wollen. Ein nüchterner Genesungsplan von Arsenal, mit Daten statt vagem Optimismus, würde allen die Planung erleichtern.
Wie lange werden sie vor Lille ausfallen?
Weder Hincapié noch Zubimendi werden gegen Lille spielen. Arteta hat es bestätigt, und beide Spieler fallen wegen Knöchelverletzungen aus. Beide haben sich bei einer Trainingseinheit nach dem Spiel im Emirates Stadium verletzt, die dazu gedacht war, Spieler mit wenig Spielzeit im Rhythmus zu halten. Die Dauer der Ausfälle ist noch unklar, und genau hier kommt die Geduld ins Spiel.
Hincapiés Verletzung scheint die schwerwiegendere zu sein. Ersten Berichten zufolge fällt er mehrere Wochen aus. Zubimendis Ausfall könnte kürzer sein, irgendwo zwischen einigen Tagen und einer Woche. Die Untersuchungen morgen sollten genauere Zeitpläne liefern, und niemand hat einen Bruch erwähnt, was eine gute Nachricht ist. Jeder Reporter kennt das Ritual „Nach der Untersuchung wissen wir mehr“, und meistens bedeutet es: „Wir wissen nichts, aber wir haben dafür einen Raum gebucht.“
Arsenal kann nicht einfach darauf warten, dass dieser Raum frei wird. Calafiori und Lewis-Skelly können links hinten einspringen, und Rice und Jorginho können das zentrale Mittelfeld übernehmen. Wenn ich Arteta wäre, würde ich Lille als Probelauf betrachten und nicht als Notlösung. Eine Paarung ausprobieren, beobachten, wie sie mit Druck umgeht, und festhalten, was man lernt. Wenn dann die Untersuchungsergebnisse vorliegen, hat man bereits eine Antwort parat, statt vor einem leeren Blatt zu sitzen.
Ich würde außerdem auf eine Gewohnheit drängen: Die Rückkehrdaten laut auszusprechen, auch als Schätzungen, und sie zu korrigieren, wenn sich die Fakten ändern. Eine offen als solche gekennzeichnete Vermutung kostet weniger als ein Schweigen, das die Leute mit eigenen Theorien füllen. Auf Gewissheit zu warten fühlt sich vorsichtig an, kostet aber Spiele, und Arsenal kann es sich leisten, diese Spiele zu nutzen, um etwas zu lernen.
Warum verteidigte Arteta die Einheit nach dem Spiel?
Arteta hat sich für die Einheit vor den Verletzungen nicht entschuldigt, und er hat seine Haltung auch nicht beschönigt. Seine Begründung ist einfach: Spieler mit wenig Einsatzzeit brauchen Spielrhythmus, und ohne ihn verlieren Einwechselspieler die Fähigkeit, ein Spiel zu verändern. Wer nach drei Wochen auf der Tribüne oder Bank kalt von der Bank gekommen ist, kennt das Gefühl. Die Beine kommen etwa zehn Minuten nach einem selbst auf dem Platz an. Die Einheit, die am Samstag nach dem 2:1-Sieg gegen Leeds stattfand, wurde angesetzt, damit die Mannschaft am Sonntag einen Erholungstag haben konnte.
Er sieht darin einen Kompromiss und nimmt das Risiko in Kauf, das in einer Kontaktsportart immer besteht. So hat er seine Argumentation dargelegt:
- Kleinfeldspiele bilden die Spielintensität für Spieler nach, die sie selten erleben.
- Das medizinische Personal ist anwesend, und die verletzten Spieler wurden umgehend untersucht.
- Die Spieler werden angewiesen, gefährliche Zweikämpfe und aggressive Attacken zu vermeiden.
- Nach seiner Darstellung ist etwas Derartiges in seinen sieben Jahren beim Verein noch nie passiert.
Das meiste davon hält stand. Der vierte Punkt ist jedoch der schwächste. Er stützt sich auf seine Erinnerung, nicht auf veröffentlichte Daten, und die Erinnerung eines Trainers ist kein Verletzungs-Audit. Wenn der Verein möchte, dass das Argument Gewicht hat, könnte er seine Verletzungszahlen aus dem Training offenlegen. Zahlen überzeugen besser als eine selbstbewusste Pressekonferenz.
Ich würde außerdem eine praktische Anpassung vorschlagen: Die Zweikämpfe in diesen Spielen begrenzen, kleinere Gruppen einsetzen oder einen neutralen Spieler einwechseln, der nicht angegriffen werden darf. Das würde das gewünschte Tempo erhalten und das Risiko eines schweren Zusammenpralls senken. Training sollte den Spielern etwas beibringen, und eine MRT-Untersuchung ist ein schlechter Weg, etwas zu lernen.
Sein abschließender Gedanke, dass die Freiheit zu trainieren schwerer wiegt als die Angst vor Pech, ist ein fairer Grundsatz. Ein Grundsatz funktioniert am besten, wenn man seine Hausaufgaben vorzeigen kann, und im Moment bittet er uns, ihm einfach sein Wort zu glauben.
